1月20日，受太阳耀斑引发的特大地磁暴影响，新疆哈密市伊州区西山乡迎来稀有极光现象。视觉我国供图
1月19日，太阳活动区14341迸发X1.9级耀斑，这是2026年太阳初次呈现X级大耀斑。受此次耀斑活动影响，1月20日起地球遭受特大地磁暴，全球多地夜空都观测到了绚烂的极光现象，让不少地理爱好者大饱眼福。
耀斑是太阳典型的迸发活动，会以光辐射的方式向宇宙空间开释巨大能量，就像太阳在打“喷嚏”。
国家空间气候监测预警中心高级工程师韩大洋介绍，科研人员会经过地球同步轨迹卫星，精准丈量耀斑开释的X射线流量，并以此作为耀斑分级的中心规范。“依照每平方米接纳的X射线流量功率瓦特数，耀斑被划分为A、B、C、M、X五个等级，能量顺次递加，且相邻两个等级之间的能量相差十倍。”
X级耀斑归于强度最高的等级，具有对地球产生明显影响的潜力。一旦迸发，就十分有或许引发卫星毛病、通讯受扰等一系列“空间气候灾祸”。
韩大洋说，高等级耀斑迸发时，太阳并非只开释光辐射，还会同步向外开释高能质子，或是很多喷射日冕物质。“这些物质抵达地球后，会引发一系列空间环境改变。”
耀斑的光辐射传播速度极快，仅需8分钟就能抵达地球，通常会形成地球短波通讯在短时间内中止；高能质子的传播速度稍慢，几小时后会抵达地球邻近，直接冲击在轨运转的人工航天器，或许会影响航天器的正常作业。
日冕物质的传播速度相对最慢，需求1-3天才干抵达地球。在地球磁场的引导下，这些日冕物质会闯入地球磁层，特大地磁暴也就此产生。
韩大洋说，极光正是地磁暴产生时的“副产物”，太阳物质注入地球的能量越强，其与地球高层大气的磕碰就越剧烈，激起的极光也就越绚烂，能被观测到的规模也会越广，就像给地球亮了“灯”。这也是此次特大地磁暴中，多地都能看到极光的原因。
